一般驾驶证是6年或者10年更换一次的，正常情况下，第一次领取驾驶证有效期是6年时间。当车主领取驾驶证之后，如果在这6年时间内，驾驶行为良好，每个记分周期内扣分都没有满12分，更换驾驶证后有效期是10年时间。当领取10年有效期驾驶证扣，每个记分周期时间内，扣分都没有超过12分，再次更换驾驶证就是长期有效。
以车管所为例，更换驾驶证的步骤如下：
1、前往车管所内办理更换驾驶证的手续之前，车主需要先准备具体的材料，常见的有身份证和驾驶证。同时还要提供最近半年时间内拍摄的一寸免冠照片，在县级或者以上医院体检，获取体检合格证明。
2、所有材料准备齐全后，就能找个工作日前往车管所办事大厅领号排队。在等待期间，可以先领取一张机动车驾驶证申请表，如实填写完成。
3、当听到叫号之后，就需要把申请表和资料提交给工作人员审核。当工作人员核实没有任何问题后，即可前往指定的窗口缴纳制作驾驶证的费用，大部分都是10元钱。
4、一般当天时间就能领取新的驾驶证，但有些地方由于业务繁忙，从而需要2到3天才能领到。
在办理更换驾驶证之前，需要注意必须要处理相关的违章，缴纳罚款，否则就不能办理。