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味道是大部分人与生俱来的能力，正因为味觉的存在，饮食文化才得以有了如今的发展。而时至今日，味道仍是评价一样食物好坏的重要标准之一，甚至由此催生出了品酒师、杯测师等专业品鉴师职业。
大部分品鉴师，其工作内容是通过平常食品或者饮料，将其中的风味、口感准确客观地表述出来，方便消费者在购买时进行参考，或是对产品的品质进行定夺。但事实上，大部分人在味觉上都会有自己的偏好，甚至对于特定味道会特别敏感。因此，大部分品鉴师在品鉴的过程中，多少会带点主观判断，得到的结果也只能说是相对客观。
那么有没有方法可以得到更加客观公正地“味道信息”呢？传感器技术的发展或许给问题画上了句号。日前，科学家利用传感器薄膜模拟味蕾，开发一种能够捕捉到基本味道(酸味、甜味、苦味、鲜味、咸味)的电子舌头，这种舌头能够以更加直观的数据的形式呈现出味道信息，并且不用担心评测者的遗传因素或个人偏好影响。
而这也让关于味道的研究可以收获进一步的进展，例如借助电子舌头来判断风味，帮助农民研发新作物，确定产品中可能的替代成分，或者根据用户需求更准确的提供符合期望味道的食品以及饮料。
当然，这种设备还有更重要的意义，那就是可以在不用考虑生理安全的情况下进行味觉判断，例如腐败的肉类或者是未知的液体。这对于生物学研究已经科研推进也有重要的意义。此外，如果可以给不同味道一个量化的标准，那么相对的，也可以用标准的味道去判断一个人的味觉情况，这相当于提供了一个更加准确的味觉参照系。
事实上，数字味蕾的概念早在几年前就已经被提出，之所以进展并不算快，主要还是影响味觉的因素有很多，想要量化测量就要从味觉的形成切入，例如测量脂质膜的膜电位变化来判断机器“感受”的味道。而这也使得电子舌头在发展的过程中一直需要解决精度的问题。换言之，如今电子舌头能够实现准确的味觉判断，背后其实是传感器技术在“精确”“精准”上的重要发展。但即便如此，目前电子舌试验较为成功的领域其实并不算多。因此，这项技术想要真正地完成成果转化，或许还有一段很长的路要走。