最新:土耳其五代机计划明年下线,KF-X从“画饼”到“充饥”还需多久?

在前不久落幕的2022年范堡罗航展上,土耳其再次展示了其TF-X战斗机的全尺寸模型。这款飞机虽然尚未首飞,其模型却早已走遍世界各地,参加过多

在前不久落幕的2022年范堡罗航展上,土耳其再次展示了其TF-X战斗机的全尺寸模型。

这款飞机虽然尚未首飞,其模型却早已走遍世界各地,参加过多个国际航展。尽管土耳其表示TF-X的性能足以比肩F-22、苏-57等知名五代机,但这张“大饼”究竟何时才能拿来充饥,仍有着巨大的不确定性。


【资料图】

曾经在巴黎航展上展出的TF-X模型。

耗时已久的研发计划

土耳其TF-X战斗机项目最早启动于2010年。当年12月,土耳其国防工业执行委员会(SSIK)决定设计研发并制造下一代空优战斗机,用以取代土耳其空军现役的F-16战机。此后,土耳其花费了两年的时间以明确该机的设计概念。

同时,受限于其有限的航空工业水平,土耳其一直在积极引入国际合作伙伴。这也为该项目的命途多舛埋下了伏笔——

2013年,土耳其与瑞典萨博公司签署合作协议,约定由萨博为TF-X提供技术支持和设计协助。但是由于一系列政治因素与技术分歧,这项合作很快就无疾而终。

2015年,TAI发布的3个版本的TF-X,包括单发FX-5,类似通用动力F-16的配置;高敏捷单发鸭翼FX-6,类似萨博JAS39配置;双发FX-1,类似洛马F-22的配置。

2015年,土耳其又和英国达成协议,由BAE公司协助设计TF-X,并使用罗罗公司EJ2000发动机作为飞机的动力来源,后续土耳其还计划引入此款发动机,进行本地生产。随后,土耳其航空航天工业公司(TAI)发布了3种不同的可选配置。

但直到2022年,也就是这一合作项目开始后的第七年,TF-X的性能参数才得到最终确定。

按照土耳其最近公布的信息,这款飞机将采用常规布局,梯形翼,并使用降低各种信号特征的低可探测设计,双发两侧进气,V形垂尾,内置弹舱。

发动机选型未定

尽管已经对外公布了发动机的供应商,但土耳其依然希望借TF-X项目获得更优厚的合作条件。

虽然英国罗罗公司已经与一家土耳其本土企业在2017年成立了合资公司,专注开发和制造TF-X的配套发动机。

但到2018年,TF-X发动机的“蛋糕”又被土耳其政府分给了通用电气公司(GE)——原因是GE公司驻土耳其代表表示GE的发动机更适合TF-X,并承诺将向土耳其进行更加完整的知识产权转让。因此土耳其很快就决定使用GE公司的F110发动机作为该机在测试阶段和生产初期的动力来源。

F-110发动机

但随后不久,美国就因为土耳其购买俄罗斯S-400型防空导弹系统而发起了针对土耳其装备引进的制裁:不仅F-35项目将土耳其摒除在外,F110发动机也被列入了制裁名单。

在确定无法得到更多F110发动机以后,土耳其只能又转向罗罗公司,寻求帮助。在向英国许诺将购买一部分“台风”战斗机后,英国解除了向土耳其出口航空发动机有关技术的限制。然而,在关键的技术产权转让方面,英国却不打算松口。

2021年11月,TAI宣布完成首个TF-X组件。

截至目前,TF-X相关项目的招标仍在进行中,该机最终会使用哪型发动机仍有待观察。

乏善可陈的设计方案

从已发布的模型来看,TF-X的总体方案和F-22非常相似:双发大推,常规布局。

与F-22最大的区别在于其弹舱布置:串列的弹舱布置设计使其机身横截面积变化较为缓和,这有利于减小跨超声速阻力。同时,作为双发飞机,串列弹舱的设计也大大降低了设计难度。

虽然这样会引起机尾发动机间距较大所带来干扰阻力增加问题,但总体上看其依然是一个相对容易实现的、不会导致阻力更大、且能容纳较多武器的设计。这符合其具备超声速巡航能力、具有对空地目标打击能力的设计目标。

但布置在发动机外侧的侧弹舱则反映了设计师的无奈:

机体结构横断面的图片显示,这一位置的弹舱很浅,更可能是一个近距格斗导弹弹舱。此外,半埋设计一方面会极大降低格斗弹红外导引头的可视角度,另一方面还会极大程度上破坏其隐身外形。

可以说,这一缺陷已经初步体现了土耳其航空工业体系在设计能力上的短板。

此外,TF-X还有个更大的问题:为了降低设计难度,TF-X几乎完全摒弃了隐身战机必不可少的“蛇形进气道”设计。因此,未来要想维持一定限度的隐身能力就只能使用“进气道屏蔽器”。

而目前,这些设计细节在现有模型上仍然没有体现。

未来走向何方

现在,韩国“自主研发”的四代半战机KF-21已经首飞成功,而与其设计指标相近的TF-X却依然停留在模型阶段。

在范堡罗航展上,土耳其表示该机将于2023年下线,2025年首飞。虽然看起来雄心勃勃,却依然无法遮住这款飞机眼下窘态:

下线在即,发动机却依然没有确定;目标是隐身飞机,却采用半埋弹舱和直通进气道。此外,土耳其的合作伙伴BAE公司也并不具有完整的五代机开发经验。

如果说韩国在研制KF-21的过程中有一些独到的思路,那么其中最重要的经验就是宁愿放宽部分设计指标,也要把飞机尽快送上天。

反观土耳其,自身技术实力与外界支持都不够“给力”,却依然不愿妥协,依然追求“大而全”的设计指标。虽然从目前展出的模型来看,还算有得有失。但是在这款飞机真正飞上天、量产交付部队之前,这一切都只是镜花水月。

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