据外媒报道，当地时间7月4日，宝马集团表示，已与戴姆勒集团就自动驾驶达成长期合作伙伴关系。迫于利润不断缩减的压力，当前汽车制造商被迫联合起来，集中利用资源开发新技术。
宝马在一份声明中表示，双方的战略合作伙伴关系将专注于开发自动驾驶辅助系统、高速公路自动驾驶技术以及自动泊车技术，并计划于2024年首次在车辆上使用这些技术。宝马还在声明中称，“此外，双方还计划进行进一步谈判，将合作关系扩大到城市区域以及市中心的高度自动化。”
在声明中，宝马称双方合作的最初目标是开发出驾驶员辅助系统、高速公路高度自动驾驶、自动停车技术。这些技术将达到美国汽车工程师协会设定的四级水平，即在驾驶员愿意时提供全自动驾驶，但控制权仍握在驾驶员手中。五级则为完全自动驾驶。
上述宝马与戴姆勒合作研发的自动驾驶技术汽车暂定在2024年推向市场，主要集中于私人乘用车。此外，双方在进一步的协商中还计划将合作扩展到适用于城市地区和市中心的更高水平自动驾驶技术领域。
这种非排他性技术合作将向其他代工厂和技术伙伴开放，合作研发结果将以授权许可的方式开放给其他代工厂。该计划涉及双方共计1200名技术人员。
这一纸声明表明，传统汽车巨头的合作正进一步加深和巩固。戴姆勒和宝马汽车常常在高端汽车领域彼此竞争，但为了更好地面对优步(Uber)和滴滴出行等科技巨头的竞争，两家公司去年3月决定联手。
今年2月份，宝马和戴姆勒首次宣布将联合开发自动驾驶技术的计划，称正在讨论扩大合作关系的可能性。此前，梅赛德斯母公司戴姆勒和宝马就已经在一些领域展开合作。2015年，两家汽车制造商联手奥迪收购了诺基亚旗下的地图公司Here;去年，两家公司又合并了各自的短期汽车租赁服务Car2Go和DriveNow，以期在不断发展的出行市场上占据更大份额。
今年2月下旬，这两家汽车制造商就宣布计划投资逾10亿欧元成立五家合资企业，将他们的汽车共享、在线叫车和充电业务以及其他服务结合起来。
这五家合资公司分别名为REACH NOW、CHARGE NOW、FREE NOW、PARK NOW和SHARE NOW，明确传达出宝马和戴姆勒在网约车、电动汽车快充、物流货运、便捷停车与汽车租赁等方面提供“五位一体”式服务的雄心。
当时宝马汽车首席执行官Harald Krueger表示：“我们拥有一个清晰的愿景：上述五类服务将更加紧密地融合在一起，形成一个单一性移动服务组合，配备可自行充电和停车的全电动自动驾驶车队，并与其他交通工具互相连接。”
不仅如此，戴姆勒首席执行官Dieter Zetsche还表示，他们愿意与其他供应商进一步合作，那是可能的选择，合作方式包括入股初创企业和老牌企业。
当时，德国媒体还报道称，吉利汽车正与戴姆勒就合作生产电动版smart汽车事宜进行谈判，未来电动版smart汽车的生产和开发可能在中国进行。该消息未获官方确认。
随后的4月份，德国《南德意志报》称，戴姆勒和宝马计划在中国联合生产一款价格适中的电动汽车。该消息同样未获两家公司正式确认。
今年，德国大众的高管还曾表示，很快将和美国福特汽车签署战略合作协议，双方将共同开发电动汽车和自动驾驶汽车，大众也可能向福特的自动驾驶子公司入股。
谈及这种传统车商的创新合作，戴姆勒大中华区执行副总裁冷炎在7月1日于海南博鳌召开的2019世界新能源汽车大会上发表主题演讲时称，目前整个汽车行业正面临着巨大变革，“这是我们133年来没有碰上的新的形势”。
他称，当今汽车行业所面临的变革是根本性的，任何一个公司都不可能单独应付或应对，需要全产业链的协同发展。在这种背景下，竞争对手与合作伙伴的介绍划分得变得不那么明确。他把这叫做“Fri- enemy”。
冷炎称，这要求所有公司摒弃传统的保守思维，积极开展各种形式的交流与跨界合作。他同时透露，戴姆勒将为发展新能源汽车的全球战略投资百亿欧元。